정신장애 이야기
사회공포증
justhong
2021. 10. 7. 14:48
세상에는 다양한 성향의 사람들이 존재합니다. 남들 앞에 나서는 것을 좋아하는 사람이 있는가 하면 남들 앞에 서는 것에 공포를 느끼는 사람도 있습니다. 다른 사람들로부터 관심이 집중되는 상황에서 수치스럽거나 창피한 행동을 하게 될 것 같아 느끼는 불안을 사회공포증이라 하는데 흔히 다른 사람들이 볼 수 있는 상황에서 일어납니다. 다른 사람들 앞에서 이야기하기, 모임에서의 비형식적인 담소, 공공장소에서의 식사, 시험불안 등을 들 수 있습니다. 또 다른 예로는 다른 사람들 앞에서 글씨를 쓸 때 손에 경련이 일어나거나 (필기 경련) 공중화장실에서 소변볼 때 느끼는 불안을 들 수 있습니다.
수줍음이나 부끄럼을 잘 타는 것 자체가 사회공포증은 아닙니다. 부끄럼을 잘 타는 사람 중에서는 사회생활에 전혀 지장이 없는 사람들도 많지만, 사회공포증 환자들은 일이나 대인관계 면에서 많은 지장을 겪게 됩니다. 그래서 사회공포증은 대인공포증이라 불리기도 합니다.
사회공포증이 다른 불안장애와 다른 점은 공황발작 혹은 자기 신체에 대한 통제력 상실과 같이 임의로 통제할 수 없는 것에 대한 불안이 아니라 사회공포증은 다른 사람들에게 노출되지 않아 평가받는 상황을 피하면 통제할 수 있다는 것이죠.
사회공포증 진단
사회공포증 진단을 내리기 위해서는 다음의 조건이 충족되어야 합니다.
1) 다른 사람이 볼 수 있는 사회적 상황에 노출되는 것을 두려워한다.
2) 다른 사람에게 자연스럽지 못하고 부적절하다고 평가될 수 있는 방향의 행동을 하게 될까 봐 불안을 느끼거나 자신이 느끼는 불안이 드러날까 봐 두려워한다.
3) 사회적 상황에서는 거의 언제나 불안을 느낀다.
4) 사회적 상황을 피하거나 피할 수 없다면 극심한 불안 속에서 견디어 낸다.
5) 불안이나 공포는 실제 예상되는 위험에 비해 비정상적으로 과도하다.
6) 공포, 불안, 회피는 6개월 이상 지속되었다.
7) 공포, 불안, 회피가 사회적, 직업적 또는 다른 중요한 영역에서 임상적으로 현저한 고통이나 손상을 초래한다.
8) 공포, 불안, 회피는 파킨슨병, 비만, 화상, 신체 손상 등과 같은 다른 의학적 상태에 의한 것이 아니다.
9) 공포, 불안, 회피가 다른 정신질환으로 더 잘 설명되지 않는다.
장애 관련 이론 및 원인
사회공포증의 기저에는 자신이 타인의 기대치에 미치지 못할 것이라는 두려움이 내재하며 이러한 두려움을 감추기 위해 취하는 ‘안전행동들’ (safety bahaviors)이 오히려 더 어색하게 만드는 것으로 봅니다.
사회공포증을 겪고 있는 사람은 사회적 상황에서 “난 못해!”, “망신당하고 말 거야”와 같이 자신의 능력과 주어진 상황에 대해 부정적으로 생각하고 있습니다. 이런 부정적인 생각에 맞서 나은 결과를 얻기 위해 자기 자신에게 주의를 돌리게 되고 자신의 행동을 체크하게 되는데 이때 부정적인 측면에 초점이 맞추어지게 됩니다. 자신의 부정적인 측면에 집중하다 보니 불안감은 더 커지고 불안을 감추고 억제하기 위해 어색한 행동(안전행동)을 하면서 행동이 더 부자연스러워지고 결국 자신의 능력과 주어진 상황에 대한 부정적인 생각이 더 커지는 악순환이 지속되는 것입니다. 자기 자신에게 맞추어진 행동은 주어진 상황에 적절한 자연스러운 행동을 방해하게 되어 결국 애초의 부정적인 생각을 확인하는 결과를 초래하는 것이지요.
사회적 상황에서의 부정적인 생각은 성장 과정에서 불안을 극복하면서 성취감을 경험하고 자신감을 얻는 등 긍정적인 사회적 경험이 부족하여 “사람들이 기대하는 바대로 행동할 수 있는 능력이 부족하다.”, “망신당하지 않으려면 완벽해야 한다.”라는 등의 생각에서 기인할 가능성이 큽니다.
사회공포증의 치료
특정 상황이나 행위와 연관된 사회공포증에는 벤조다이제핀계 약물이나 베타블록커가 사용될 수 있는데 불안 증상을 일으키는 행위를 하기 30~60분 전에 복용하도록 처방된다고 합니다.
심리치료는 심리 교육, 인지 재구조화 훈련, 상황 노출 훈련 등으로 구성되어 있는데 심리 교육에서는 사회공포증에 관한 지식을 습득하고 개인에게 적합한 치료모델을 만드는 것으로 시작합니다.
인지 재구조화는 불안을 유발하는 상황에서 하는 사고를 탐색하고 기능적인 방향으로 수정하며 특정 상황에서 나타나는 사고패턴에 영향을 주는 과거의 경험을 살펴보면서 자기 자신에 대한 인식을 높여갈 수 있습니다. 사회적 상황에 대한 과도한 의미를 재평가하고 자신의 수행에 대한 부정적인 평가를 현실적인 관점에서 조정하는 과정이 진행됩니다.
상황 노출 훈련에서는 불안을 느끼는 실제 상황에서 하는 자신의 행동을 지켜보면서 불필요한 행동을 생략하고 기능적인 방향으로 수정하여 사회기술을 습득하고, 실수에 대한 인내심을 높여 완벽한 수행의 부담을 벗어나게 하는 데 초점을 두게 됩니다. (2008.11.17)
